Pourquoi organiser une visite au Jardin botanique?

Le Jardin botanique national de Belgique est l'un des plus grands du monde. Les visiteurs peuvent y faire la connaissance d'environ 18.000 espèces végétales, soit plus de 6 % de l'ensemble des plantes connues dans le monde entier. La moitié des variétés en notre possession sont regroupées dans les serres du Palais des plantes. Les autres croissent en plein air, et se répartissent entre les différents jardins et parties du domaine. Nos collections vivantes comprennent notamment la flore indigène.

Il est extrêmement important que les générations futures apprennent à connaître la grande diversité végétale de notre planète, leur regard ne pouvant en effet se limiter à leur propre région géographique: à côté des hêtres et chênes, les enfants doivent également connaître les palmiers et les orchidées, savoir ce que sont les déserts et les forêts vierges, prendre conscience des dangers menaçant les plantes, dangers qui ne sont pas sans répercussion sur le bien-être de l'être humain.

Même au 21ième siècle, il importe d'identifier les plantes utilisées dans la vie courante, celles dont proviennent nos médicaments, nos vêtements, notre nourriture, ... Il convient de toujours garder en mémoire la région d'origine de ces plantes: la frite que nous considérons comme typiquement belge provient en fait du massif andin. Nous devons apprécier les plantes à différents points de vue: pour leur valeur intrinsèque, pour leur beauté, pour le fait qu'il s'agit d'êtres vivants ayant leur place dans notre monde, et également parce que les végétaux constituent une source de vie.